Primeira Confissão Helvetica - 1536

"Uma declaração comum da fé cristã antiga e universal, de nossos concidadãos e irmãos cristãos, etc., em Zurique, Berna, Basileia, Estrasburgo, Constança, S. Galo, Schaffhausen, Mühlhausen, Biel, etc., ordenada e estabelecida em Basiléia, para mais informações, etc., em 1, 2, 3 e 4 de fevereiro de 1536. 'Uma breve e comum declaração da fé dos calvinistas que aceitaram o evangelho de Cristo em uma confissão, apresentada a todos os crentes e piedosos para consideração, apreciação e julgamento. 1 Pedro 3; 1 João 4.'"

I. Sobre as Escrituras Sagradas

As Escrituras Sagradas, que são a palavra de Deus inspirada pelo Espírito Santo e transmitida ao mundo pelos profetas e apóstolos, constituem o ensino mais antigo, completo e supremo. Elas contêm tudo o que é necessário para o verdadeiro conhecimento, amor e honra de Deus, para uma verdadeira piedade e para a formação de uma vida devota, honrada e piedosa.

II. Sobre a Interpretação das Escrituras

As Escrituras Sagradas devem ser interpretadas e explicadas exclusivamente a partir delas mesmas, guiadas pela regra da fé e do amor.

III. Sobre os Antigos Mestres

Consideramos os santos pais e antigos mestres que interpretaram e explicaram as Escrituras, e que não se desviaram dessa regra, não apenas como intérpretes das Escrituras, mas como ferramentas escolhidas através das quais Deus falou e agiu.

IV. Sobre os Ensinos Humanos

Ensinos e regras humanas, por mais bonitos, respeitados e duradouros que sejam, se desviarem de Deus e da verdadeira fé, são considerados fúteis e sem poder, como testemunha o evangelho de Mateus 15, que diz: "Eles me adoram em vão, ensinando doutrinas que são preceitos de homens."

V. Qual o Propósito das Escrituras

O propósito das Escrituras é que o homem entenda que Deus é favorável e benevolente para com ele, e que demonstrou essa benevolência publicamente através de Cristo, seu Filho. Esta benevolência vem exclusivamente pela fé, é recebida apenas pela fé e demonstrada e comprovada pelo amor ao próximo.

VI. Sobre Deus

Acreditamos que há um só Deus verdadeiro, vivo e todo-poderoso, uno em essência e trino em pessoa, que criou todas as coisas a partir do nada por meio de sua palavra, ou seja, por meio de seu Filho, e que governa, administra e sustenta todas as coisas com sabedoria e verdade.

VII. Sobre o Homem

O homem, a imagem perfeita de Deus na Terra, entre todas as criaturas visíveis, é composto de corpo e alma; o corpo é mortal, e a alma é imortal. Esse homem, que foi criado justo e bom por Deus, caiu em pecado por sua própria culpa, arrastando toda a humanidade para esse estado de miséria.

VIII. Sobre o Pecado Original

O pecado original e o pecado primordial corromperam e devastaram toda a humanidade de tal forma que ninguém, a não ser Deus através de Cristo, pode ajudar ou restaurar o homem, que se tornou filho da ira e inimigo de Deus. O que resta de bom em nós é continuamente enfraquecido por deficiências e falhas diárias, e a força do pecado e da fraqueza é tão poderosa que nem a razão pode seguir o que conhece, nem a inteligência pode cultivar a semente divina.

IX. Sobre a Livre Vontade

Atribuímos ao homem uma certa liberdade de vontade, pois percebemos que somos capazes de fazer o bem e o mal com conhecimento e vontade. O mal pode ser feito por nós mesmos, mas o bem só pode ser aceito ou realizado se formos iluminados, despertados e movidos pela graça de Cristo; pois Deus é quem opera em nós tanto o querer quanto o realizar, de acordo com sua vontade. Nossa salvação vem de Deus, enquanto de nós só vem pecado e condenação.

X. Como Deus Redimiu o Homem através de Seu Plano Eterno

Embora o homem tenha sido condenado à danação eterna por sua culpa e transgressão, Deus, o Pai misericordioso, nunca deixou de cuidar dele. Podemos perceber isso claramente na primeira promessa e em toda a Lei (que provoca o pecado, mas não o apaga), e em Cristo, que foi designado e dado para nossa salvação.

XI. Sobre o Senhor Cristo e o que Temos através Dele

O Senhor Cristo, verdadeiro Filho de Deus, verdadeiro Deus e Homem, assumiu a verdadeira natureza humana, com corpo e alma, na época que Deus havia determinado. Ele uniu duas naturezas distintas e não misturadas em uma única pessoa indivisível, assumindo a natureza humana para nos dar vida e nos fazer co-herdeiros de Deus, tornando-se assim nosso irmão.

O Senhor Cristo, Filho do Deus verdadeiro e vivo, tomou a carne, que é santificada pela união com a divindade, e a fez igual à nossa em tudo, exceto no pecado, a fim de ser um sacrifício puro e sem mancha. Ele foi gerado pela Virgem Maria, com a cooperação do Espírito Santo, e ofereceu-se à morte para expiar, perdoar e limpar todos os pecados.

Para que tivéssemos uma esperança e confiança completa em nossa vida eterna, Ele ressuscitou da morte e foi colocado à direita de seu Pai todo-poderoso.

Esse Senhor Cristo, que venceu o pecado, a morte e todas as forças infernais, é nosso precursor, guia e cabeça; Ele é o verdadeiro sumo sacerdote que está à direita de Deus, e que protege e guia nossa causa até que nos reforme e nos leve à imagem para a qual fomos criados e nos introduza na comunhão de seu ser divino.

Esperamos que o Senhor Jesus venha no fim do mundo como um juiz verdadeiro e justo, para julgar toda carne; Ele levará os justos e crentes ao céu e lançará os ímpios, corpo e alma, à condenação eterna.

Reconhecemos e cremos de todo o coração que o Senhor Jesus Cristo é o nosso único Mediador, Intercessor, Sacrifício, Sumo Sacerdote, Senhor e Rei, e que Ele é nossa reconciliação, salvação, santificação, expiação, sabedoria, proteção e redenção. Rejeitamos todos os meios, sacrifícios e reconciliações propostos para a nossa vida e salvação, reconhecendo apenas o Senhor Cristo.

XII. Qual o Propósito da Doutrina Evangélica

Na doutrina evangélica, o tema principal deve ser que somos salvos e abençoados somente pela misericórdia de Deus e pelo mérito de Cristo. Para que as pessoas entendam a necessidade de Cristo para sua salvação e bem-aventurança, deve-se mostrar claramente a gravidade do pecado através da Lei e da morte de Cristo.

XIII. Como a Graça de Cristo e Seu Mérito nos São Concedidos e Qual o Resultado

Essas grandes e altas bênçãos da graça divina e a verdadeira santificação do Espírito Santo não são alcançadas por nossos méritos ou forças, mas pela fé, que é um presente puro e gratuito de Deus.

XIV. O que é a Fé

A fé é uma certeza firme e indubitável de todas as coisas que esperamos de Deus, e faz crescer o amor e, consequentemente, todas as virtudes e boas obras. Embora os justos e crentes pratiquem essas obras de fé constantemente, atribuímos a santidade e a salvação obtidas somente à graça de Deus. A fé que não confia nas suas obras, mesmo que produza muitas boas obras, mas na misericórdia de Deus, é o verdadeiro serviço que agrada a Deus.

XV. Sobre a Igreja

Acreditamos que a Igreja, construída sobre a Pedra Viva, é a comunidade e assembleia de todos os santos, a noiva e esposa de Cristo, que Ele purifica com seu sangue e apresenta ao Pai sem mácula. Embora essa Igreja e Assembleia de Cristo sejam visíveis apenas para Deus, ela é reconhecida e construída através de sinais externos, costumes e ordens estabelecidos por Cristo, e através da Palavra de Deus, como uma disciplina pública e geral. Ninguém deve ser contado como parte dessa Igreja (de acordo com a ordem e sem uma liberdade especial revelada por Deus) sem esses sinais.

XVI. Sobre os Servidores da Palavra de Deus e o Serviço da Igreja

Reconhecemos que os ministros da Igreja são colaboradores de Deus, como diz o apóstolo Paulo, através dos quais Deus concede o conhecimento de si mesmo e o perdão dos pecados aos crentes, converte-os, edifica-os, conforta-os, e até os corrige e julga. No entanto, atribuiremos toda a eficácia e poder ao Senhor Deus, e aos ministros apenas o serviço, pois é certo que esse poder e eficácia pertencem a Deus e são distribuídos de acordo com sua vontade.

XVII. Sobre a Escolha dos Ministros da Igreja

O ministério e serviço não devem ser confiados a ninguém sem que antes se prove, através das Escrituras e do conhecimento da vontade de Deus, que é irrepreensível em piedade e inocência, e diligente em promover a honra e o nome de Cristo. Devem ser reconhecidos e escolhidos pelos servos e líderes da Igreja ou por autoridades cristãs. Sendo uma escolha divina verdadeira, eles devem ser aceitos e reconhecidos pela Igreja e pelos anciãos.

XVIII. Quem é o Pastor e Cabeça da Igreja

Cristo é o verdadeiro e único Cabeça e Pastor de sua Igreja; Ele dá pastores e mestres à Igreja que, por ordem sua, desempenham o ofício das chaves corretamente. Portanto, rejeitamos aqueles que tem apenas o título de bispos, e não reconhecemos ou aceitamos o Papa de Roma como cabeça da Igreja.

XIX. Sobre o Ministério dos Servos e da Igreja.

A principal e mais importante função desse ministério é que os servos da igreja preguem arrependimento e dor pelo pecado, mudança de vida e perdão dos pecados, tudo através de Cristo. Além disso, devem orar incessantemente pelo povo, dedicar-se seriamente à leitura e meditação da Sagrada Escritura e da palavra de Deus, combater o diabo com ódio mortal e enfraquecê-lo com a palavra de Deus, proteger os membros saudáveis de Cristo e advertir, repelir e afastar os maus. Se aqueles que praticam iniquidades e vícios escandalosos quiserem perturbar e devastar a igreja de Cristo, devem ser expulsos ou punidos de maneira adequada pelos que são designados pelos servos da palavra e pelas autoridades cristãs, até que reconheçam seu erro, se convertam e sejam restaurados. Após a conversão e confissão sincera do pecado, o membro excluído deve ser readmitido à igreja, se procurar sinceramente a cura espiritual, submeter-se à disciplina e se empenhar com novo zelo na piedade, alegrando os fiéis.

XX. Sobre o Poder e Efeito dos Sacramentos.

Os sinais chamados sacramentos são dois: o batismo e a Ceia do Senhor. Esses sacramentos são sinais significativos e sagrados de coisas elevadas e ocultas; não são meros sinais vazios, mas incluem sinais e realidades essenciais. No batismo, a água é o sinal, enquanto a realidade espiritual é o novo nascimento e a inclusão no povo de Deus. Na Ceia do Senhor, o pão e o vinho são sinais; a realidade espiritual é a comunhão com o corpo e o sangue de Cristo, a salvação conquistada na cruz e o perdão dos pecados. Esses aspectos essenciais, invisíveis e espirituais são recebidos pela fé, assim como os sinais são recebidos corporalmente. Toda a força, efeito e fruto dos sacramentos residem nesses aspectos espirituais e essenciais.

Portanto, afirmamos que os sacramentos não são apenas sinais externos da comunidade cristã, mas sinais da graça divina, através dos quais os servos da igreja oferecem e conferem a graça do Senhor como prometido. No entanto, como foi dito sobre os servos da palavra, toda a santificação e salvação vêm somente de Deus, o Senhor.

XXI. Sobre o Batismo.

O batismo é, conforme a instituição do Senhor, um banho de novo nascimento, que o Senhor oferece aos seus eleitos com um sinal visível através do ministério da igreja, conforme descrito acima. Batizamos nossos filhos porque seria injusto privar aqueles que nasceram do povo de Deus da comunhão com o povo de Deus, sendo eles destinados pelo divino verbo e supostos eleitos por Deus.

XXII. Sobre a Ceia do Senhor, ou a Eucaristia.

 Sobre a santa Ceia, afirmamos que o Senhor oferece verdadeiramente seu corpo e sangue, ou seja, a si mesmo, para que os fiéis vivam cada vez mais nele e ele neles. Não que o corpo e o sangue do Senhor sejam naturalmente unidos ou contidos no pão e no vinho, nem que haja uma presença corporal aqui, mas que o pão e o vinho, conforme a instituição do Senhor, são sinais altamente significativos e sagrados, através dos quais a verdadeira comunhão com o corpo e o sangue de Cristo é oferecida aos crentes, não como alimento perecível, mas como sustento espiritual e vida eterna.

Usamos frequentemente essa alta e santa comida para que, ao lembrar, possamos ver pela fé a morte e o sangue de Cristo crucificado e contemplar nossa salvação com um vislumbre do reino celestial e uma verdadeira sensação da vida eterna. Com esse alimento espiritual e vivificante, somos consolados e alegres, encontrando vida na morte de Cristo. Por isso, regozijamo-nos com grande alegria em nossos corações e expressamos nossa gratidão por tão grande benefício.

Por isso, é injustamente acusado que desprezamos os sinais sagrados, pois esses sinais e sacramentos são coisas santas e veneráveis, instituídas e usadas por Cristo, o sumo sacerdote. Eles oferecem os bens espirituais que significam e fornecem uma imagem e uma lembrança desses bens altos e sagrados. Além disso, eles ajudam e sustentam a fé e servem como um compromisso dos fiéis com sua cabeça e a igreja. Portanto, valorizamos os sinais sagrados, mas reconhecemos que a força vivificante e santificadora pertence somente àquele que é a vida, a quem pertence a glória para sempre. Amém.

XXIII. Sobre a Assembleia Santa e a Reunião dos Fiéis.

Acreditamos que as assembleias e reuniões dos fiéis devem ser realizadas de forma que a palavra de Deus seja pregada em um local comum e designado, que os mistérios das Escrituras sejam explicados e esclarecidos diariamente por ministros competentes, que a Ceia do Senhor e a santa eucaristia sejam celebradas, para que a fé dos crentes seja constantemente exercitada, e que haja oração séria por todas as necessidades das pessoas. Outras cerimônias, como cálices, vestes litúrgicas, estolas, brocados, bandeiras, velas e altares, bem como ouro e prata, devem ser evitadas se servirem para perturbar a verdadeira religião e o culto correto, especialmente os ídolos e imagens usados para adoração e escândalo, e outras práticas ímpias. Devemos remover tais coisas de nossa comunidade santa.

XXIV. Sobre as Coisas que Não São Nem Ordenadas Nem Proibidas, Mas São Neutras e Livres.

As coisas chamadas neutras podem ser usadas por um cristão piedoso e crente em qualquer lugar e a qualquer momento, desde que sejam usadas com discernimento e amor. O cristão deve usar todas as coisas de maneira que promova a honra de Deus e não cause perturbação à igreja ou ao próximo.

XXV. Sobre Aqueles que Se Separam da Igreja de Cristo Por Ensinos Falsos.

Aqueles que se separam da comunhão santa da igreja, introduzem ou aderem a ensinamentos ímpios, especialmente os que se destacam entre os anabatistas, se não ouvirem e seguirem as advertências da igreja e a instrução cristã, devem ser punidos e reprimidos pela autoridade suprema, para que não corrompam e prejudique o rebanho de Deus com suas falsas doutrinas.

XXVI. Sobre a Autoridade Secular.

Como toda autoridade vem de Deus, seu dever mais alto e nobre, se não quiser ser tirânica, é proteger e promover a verdadeira honra de Deus e o culto correto, punir e erradicar a blasfêmia e esforçar-se para apoiar o que o ministro da igreja e pregador do evangelho ensina a partir da palavra de Deus. Para que a religião verdadeira, o culto correto e a moralidade cresçam, a autoridade deve se empenhar em assegurar que a palavra de Deus seja fielmente proclamada, que as escolas estejam bem organizadas, que a comunidade seja bem ensinada, que os servos da igreja e os pobres sejam cuidados de maneira justa e necessária, e que a administração pública seja feita de acordo com leis divinas e justas. A autoridade deve manter a paz e o bem-estar geral, proteger o bem comum, e punir os infratores conforme a gravidade de seus crimes. Ao fazer isso, a autoridade serve a Deus, seu Senhor. Mesmo sendo livres em Cristo, devemos obedecer e ser leais à autoridade com nosso corpo, bens e coração, desde que seus mandamentos não sejam contrários a Deus, a quem devemos honrar e obedecer.

XXVII. Sobre o Casamento.

Acreditamos que o estado matrimonial é instituído e ordenado por Deus para todas as pessoas que são adequadas e preparadas e que não são chamadas por Deus a viver castamente fora do matrimônio. Nenhum estado ou ordem é tão santo e respeitável que o casamento deva ser proibido. Assim como o casamento é confirmado perante a igreja com uma pública exortação e um voto, a autoridade deve garantir que o casamento seja realizado de maneira legal e honesta e que não seja dissolvido facilmente sem causas importantes e legítimas. Portanto, rejeitamos os mosteiros e a castidade desordenada e imoral de certos eclesiásticos, e a vida ociosa e inútil que algumas pessoas, com zelo infundado, estabeleceram e ordenaram, considerando-os uma invenção abominável contra a ordem de Deus.

Confirmado pelos enviados das cidades acima e aceito unanimemente.

Basiléia, 26 de março de 1536.