Batismo na água e no Espírito - Thomas Oden

Tradução livre. Referência no final do texto.

 Batismo de Água e Espírito

As narrativas do evangelho ligam intimamente o batismo de Jesus com a descida do Espírito Santo, acompanhada pela confirmação celestial de sua eterna filiação (Lucas 3:21, 22). O batismo de Jesus aponta para um futuro cheio do Espírito. “Eu os batizo com água para arrependimento”, disse João aos seus seguidores, “mas depois de mim virá alguém mais poderoso do que eu”, que “os batizará com o Espírito Santo e com fogo” (Mateus 3:11). “Deus nos tira o mal de duas maneiras — pelo Espírito e pelo fogo” (Orígenes, Hom. sobre Ezequiel 2.13). O barro da natureza humana está sendo reformado. É a água e o fogo do batismo que remodelam e tornam durável o barro da humanidade. Isso foi resumido em uma figura memorável por Crisóstomo: “Ele tirou o pó da terra e fez o homem; Ele o formou. O diabo veio e o perverteu. Então o Senhor veio, tomou-o novamente, remodelou-o e o refez no batismo, e Ele não permitiu que seu corpo fosse de barro, mas o fez de uma cerâmica mais dura. Ele submeteu o barro mole ao fogo do Espírito Santo... Ele foi batizado com água para ser remodelado, com fogo para ser endurecido” (Crisóstomo, Eutrópio, NPNF 1 9:250).

A água simboliza a humildade e a adaptabilidade, a conformidade à gravidade da graça, como ensinou Cirilo aos seus catecúmenos: “Pela água todas as coisas subsistem... Ela desce em uma forma, mas opera de muitas formas. Pois uma fonte rega todo o Paraíso. Uma e a mesma chuva cai sobre todo o mundo. No entanto, torna-se branca no lírio, vermelha na rosa e púrpura nas violetas e jacintos... a chuva não muda a si mesma e desce primeiro como uma coisa, depois como outra, mas adaptando-se à constituição de cada coisa que a recebe, torna-se para cada um o que é adequado” (Cirilo de Jerusalém, Catec. Lect. 16.12).

O Ministério do Espírito é Batizar

Um dos ministérios definidores de Deus, o Espírito, é batizar os fiéis no corpo de Cristo (Gregório de Nissa, O Grande Catec. 32–40). Esse ministério foi profetizado e antecipado por João Batista (Mateus 3:11 e paralelos), mas não foi instituído como permanente até após a ressurreição de Cristo, no dia de Pentecostes (Atos 1:5), que Pedro chamou de “o começo” (archē, Atos 11:15; Barth, CD 4/4:44) da descida e habitação do Espírito dentro da comunidade de fé. O propósito do batismo é unir os crentes ao corpo de Cristo através do Espírito. “Não pode haver batismo sem o Espírito” (Ambrósio, Do Espírito Santo 2.2.21). Por meio deste batismo, o Espírito une cada membro ao corpo de Cristo, morrendo com sua morte e ressuscitando com sua vida (Romanos 6:1–10; Colossenses 1:12; Leão I, Sermões 57.5.1–2). “Somos sepultados no elemento da água para que possamos ressuscitar renovados pelo Espírito. Pois na água está a representação da morte, no Espírito está a promessa de vida, para que o corpo do pecado morra através da água, que envolve o corpo como se fosse em uma espécie de túmulo... A água, então, é um testemunho de sepultamento, o sangue é um testemunho de morte, o Espírito é um testemunho de vida” (Ambrósio, Do Espírito Santo 1,6.76).

A água é uma figura apropriada do batismo pelo Espírito porque é extremamente permeável “por causa da sutileza de sua substância.” A água é aquele elemento humilde da criação que melhor sugere a total prontidão da criação para receber o Espírito. A água coopera humildemente e prontamente com o Espírito para conceder às criaturas o poder da graça. As águas do batismo, desta forma, “imbuem o poder de santificação” (Tertuliano, Sobre o Batismo 4). A graça do batismo persiste sem impedimentos até que a rejeitemos pecando, e mesmo assim, a graça do arrependimento está sempre pronta para nos permitir reapropriar nosso batismo (Agostinho, Cartas, 18).

Unidade no Espírito através do Batismo

O Espírito pretende unir o corpo de Cristo por meio do único batismo: “Pois todos fomos batizados por um Espírito em um só corpo” (1 Coríntios 12:13). Este texto pressupõe que o batismo pelo Espírito é coextensivo com a salvação e é oferecido a todos os que creem. Paulo estava se dirigindo a uma comunidade de fé em Corinto, atormentada por várias heresias e falta de disciplina. No entanto, todos foram lembrados de serem batizados por um Espírito em um corpo (Ambrósio, Deveres 1.33). “Há um só corpo e um só Espírito — assim como vocês foram chamados em uma só esperança quando foram chamados — um só Senhor, uma só fé, um só batismo” (Efésios 4:4, 5). A unidade dos dons dos variados membros do corpo é assegurada pelo Espírito. Todos os crentes são batizados pelo Espírito em um só corpo, ajustados e unidos (Efésios 4:16; Crisóstomo, Hom. sobre Efésios 11.4.15–16). O mesmo batismo é descrito de várias formas: batismo no, ou do, ou com, ou pelo Espírito.

Em Mateus 3:11, Marcos 1:8, Lucas 3:16 e João 1:33, a referência é a Cristo batizando pessoas no Espírito (batismo no Espírito). “Pois em um Espírito fomos todos batizados em um corpo — judeus ou gregos, escravos ou livres — e todos bebemos de um Espírito” (1 Coríntios 12:13; Clemente de Alexandria, Instr. 1.5.31). O batismo no Espírito (baptizein en pneumati) foi profetizado por João, cumprido pela primeira vez no Pentecostes e administrado e atestado pelos apóstolos como batismo com ou pelo Espírito. Há apenas um batismo (Efésios 4:5). O Novo Testamento entende o batismo do e pelo Espírito como o privilégio de todos os que têm fé, todos os cristãos, todos os que pertencem ao corpo de Cristo. “Vocês todos são filhos de Deus mediante a fé em Cristo Jesus, pois todos vocês que foram batizados revestiram-se de Cristo” (Gálatas 3:26, 27; Crisóstomo, Hom. sobre Gálatas 3).

O Espírito é chamado de “o Dom, porque é dado a nós sem nada em troca da nossa parte; Graça, porque é conferido mesmo aos devedores; Batismo, porque o pecado é sepultado com ele na água; Unção, como Sacerdotal e Real, pois assim são aqueles que foram ungidos; Iluminação, por causa de seu esplendor; Vestimenta, porque esconde nossa vergonha; o Lavacro, porque nos lava; o Selo, porque nos preserva, e é ainda a indicação de Domínio” (Gregório Nazianzeno, Orat. 40.4). Recebido em muitas formas, o Espírito que em nós habita permanece um único dom.

Recebendo e Crendo

Quando Paulo perguntou aos discípulos em Éfeso: “Vocês receberam o Espírito Santo quando creram?” (Atos 19:2, itálicos adicionados), eles responderam: “Não, nem ouvimos que existe um Espírito Santo”, tendo recebido apenas o batismo de João. Esta ainda não era uma fé e batismo cristãos adequados. Quando Paulo lhes ofereceu o batismo cristão, “o Espírito Santo veio sobre eles, e falavam em línguas e profetizavam” (Atos 19:6). Isso sugere que ser discípulo de João Batista era em si um ato antecipatório que apontava para a conclusão na obra do Filho e do Espírito. Onde há aqueles que permanecem em comunidades cristãs que ouviram de Jesus Cristo sem terem sido dotados com o poder do Espírito Santo, o Espírito continua a trabalhar para suscitar uma fé cheia do Espírito (Atos 19:1–10; Amônio, Catena sobre Atos 19.5, em Cramer 3:313–41; Coríntios 2:4, 5).

Por meio do batismo, os fiéis participam do corpo de Cristo, vivendo em união com a vida ressuscitada de Cristo. Eles se tornam um com a justiça de Cristo, sua morte e ressurreição, e sua glória futura (Cirilo de Jerusalém, Catec. Lect. 3.12). A água usada no batismo é o meio externo de graça pelo qual a efusão do Espírito é tornada visível, a graça interior exteriormente significada como um tipo de morte e ressurreição (Hugo de São Vítor, SCF: 282–304). Paulo explicou: “Fomos, pois, sepultados com ele pelo batismo na morte, para que, assim como Cristo foi ressuscitado dentre os mortos pela glória do Pai, também nós vivamos uma nova vida” (Romanos 6:4).

Oden, Thomas C.. Classic Christianity: A Systematic Theology (p. 630). HarperCollins. Edição do Kindle.