Artigos De Religião Irlandeses

Artigos de religião, aprovados pelos arcebispos e bispos, e o restante do clero da Irlanda, na convocação realizada em Dublin no Ano do Senhor Deus de 1615, para evitar diversidades de opiniões e estabelecer consentimento sobre a verdadeira religião.

DA SAGRADA ESCRITURA E DOS TRÊS CREDOS. 

1. A base de nossa religião e a regra da fé e de toda verdade salvadora é a Palavra de Deus, contida nas Sagradas Escrituras. 

2. Pelo nome de Sagrada Escritura entendemos todos os Livros Canônicos do Velho e Novo Testamento, a saber: 

Do Velho Testamento. Os Cinco Livros de Moisés. Josué. Juízes. Rute. O Primeiro e o Segundo de Samuel. O Primeiro e o Segundo dos Reis. O Primeiro e o Segundo das Crônicas. Esdras. Neemias. Ester. Jó. Salmos. Provérbios. Eclesiastes. O Cântico de Salomão. Isaías. Jeremias, sua Profecia e suas Lamentações. Ezequiel. Daniel. Os Doze Profetas Menores. 

Do Novo Testamento. Os Evangelhos segundo Mateus, Marcos, Lucas, João. Os Atos dos Apóstolos. A Epístola de São Paulo aos Romanos. Duas aos Coríntios. Gálatas. Efésios. Filipenses. Colossenses. Duas aos Tessalonicenses. Duas a Timóteo. Tito. Filemon. Hebreus. A Epístola de São Tiago. Duas de São Pedro.  Três de São João. São Judas. O Apocalipse de São João. 

Todos os quais reconhecemos ter sido dados pela inspiração de Deus, e por isso são de crédito certo e de alta autoridade. 

3. Os outros Livros, comumente chamados Apócrifos, não procedem de tal inspiração, e, portanto, não têm autoridade suficiente para estabelecer qualquer ponto de doutrina; mas a Igreja os lê como Livros que contêm muitas coisas dignas para exemplo de vida e instrução de costumes. São estes os seguintes: O Terceiro Livro de Esdras. O Quarto Livro de Esdras. O Livro de Tobias. O Livro de Judite. Adições ao Livro de Ester. O Livro da Sabedoria. O Livro de Jesus, Filho de Sirá, chamado Eclesiástico. Baruc, com a Epístola de Jeremias. O Cântico dos Três Meninos. Susana. Bel e o Dragão. A Oração de Manassés. O Primeiro Livro dos Macabeus. O Segundo Livro dos Macabeus. 

4. As Escrituras devem ser traduzidas das línguas originais para todas as línguas para o uso comum de todos os homens: nem deve qualquer pessoa ser desencorajada de ler a Bíblia em tal língua como entende, mas seriamente exortada a ler com grande humildade e reverência, como um meio especial para conduzi-lo ao verdadeiro conhecimento de Deus e de seu próprio dever. 

5. Embora haja algumas coisas difíceis nas Escrituras (especialmente aquelas que têm relação própria com os tempos em que foram inicialmente proferidas, e profecias de coisas que deveriam ser cumpridas depois), ainda assim todas as coisas necessárias para a salvação eterna estão claramente entregues nelas; e nada desse tipo é falado sob mistérios obscuros em um lugar que não seja falado em outros lugares de maneira mais familiar e clara, para a capacidade tanto dos eruditos quanto dos leigos. 

6. As Sagradas Escrituras contêm todas as coisas necessárias para a salvação, e são capazes de instruir suficientemente em todos os pontos de fé que estamos obrigados a crer, e em todas as boas obras que estamos obrigados a praticar. 

7. Todos e cada um dos Artigos contidos no Credo Niceno, o Credo de Atanásio, e aquele que é comumente chamado de Credo dos Apóstolos, devem ser firmemente recebidos e acreditados, pois podem ser provados pela mais certa garantia das Sagradas Escrituras. 

DA FÉ NA SANTA TRINDADE. 

8. Há um só Deus vivo e verdadeiro, eterno, sem corpo, partes ou paixões; de poder, sabedoria e bondade infinitos; o criador e preservador de todas as coisas, tanto visíveis quanto invisíveis. E na unidade desta Divindade, há três pessoas de uma mesma substância, poder e eternidade: o Pai, o Filho e o Espírito Santo. 

9. A essência do Pai não gera a essência do Filho; mas a pessoa do Pai gera a pessoa do Filho, comunicando sua inteira essência à pessoa gerada desde a eternidade. 

10. O Espírito Santo, procedente do Pai e do Filho, é de uma mesma substância, majestade e glória com o Pai e o Filho, verdadeiro e eterno Deus. 

DO DECRETO E PREDESTINAÇÃO ETERNA DE DEUS. 

11. Deus, desde toda a eternidade, por seu conselho imutável, ordenou tudo o que no tempo deveria acontecer; ainda assim, sem que se ofendesse a vontade das criaturas racionais, e nem a liberdade nem a contingência das causas segundas é retirada, mas estabelecida. 

12. Pelo mesmo conselho eterno, Deus predestinou alguns para a vida e reprovou alguns para a morte: dos quais há um certo número, conhecido apenas por Deus, que não pode ser aumentado nem diminuído. 

13. A predestinação para a vida é o propósito eterno de Deus pelo qual, antes de serem lançadas as fundações do mundo, ele decidiu constantentemente em seu sagrado conselho livrar da maldição e da condenação aqueles que escolheu em Cristo entre a humanidade, e levá-los por Cristo à salvação eterna, como vasos feitos para honra. 

14. A causa que move Deus a predestinar para a vida não é a previsão da fé, da perseverança, ou de boas obras, ou de qualquer coisa que esteja na pessoa predestinada, mas somente o bom prazer de Deus. Pois todas as coisas são ordenadas para a manifestação de sua glória, e sua glória deve aparecer tanto nas obras de sua misericórdia quanto de sua justiça, pareceu bom à sua sabedoria celestial escolher um certo número para os quais ele estenderia sua misericórdia imerecida, deixando os demais como espectáculos de sua justiça. 

15. Aqueles que são predestinados para a vida são chamados segundo o propósito de Deus (seu espírito trabalhando a seu tempo), e pela graça obedecem ao chamado, são justificados gratuitamente; são feitos filhos de Deus por adoção; são conformados à imagem de seu único Filho, Jesus Cristo; andam religiosamente em boas obras; e, finalmente, pela misericórdia de Deus, alcançam a felicidade eterna. Mas aqueles que não são predestinados para a salvação serão finalmente condenados por seus pecados. 

16. A meditação na predestinação divina e na nossa eleição em Cristo é cheia de conforto doce, agradável e indescritível para as pessoas piedosas, e para aquelas que sentem em si mesmas a ação do espírito de Cristo, mortificando as obras da carne e seus membros terrenos, e elevando suas mentes para coisas altas e celestiais: tanto porque isso confirma e estabelece fortemente sua fé na salvação eterna, a ser desfrutada através de Cristo, quanto porque incendeia fervorosamente seu amor por Deus; e, por outro lado, para pessoas curiosas e carnais que carecem do Espírito de Cristo, ter continuamente diante dos olhos a sentença da predestinação de Deus é muito perigoso. 

17. Devemos receber as promessas de Deus da maneira como elas são geralmente apresentadas a nós nas Sagradas Escrituras; e em nossas ações, devemos seguir a vontade de Deus que nos foi expressamente declarada na Palavra de Deus.

DA CRIAÇÃO E GOVERNO DE TODAS AS COISAS. 

18. No princípio do tempo, quando nenhuma criatura tinha existência, Deus, pela sua palavra apenas, no espaço de seis dias, criou todas as coisas, e depois, pela sua providência, continua, propaga e ordena-as segundo a sua própria vontade. 

19. As principais criaturas são anjos e homens. 

20. Dos anjos, alguns permaneceram no estado santo em que foram criados, e estão pela graça de Deus para sempre estabelecidos nele; outros caíram do mesmo, e estão reservados em cadeias de escuridão até o juízo do grande dia. 

21. O homem, sendo no princípio criado à imagem de Deus (que consistia especialmente na sabedoria de sua mente e na verdadeira santidade de sua vontade livre), teve a aliança da lei gravada em seu coração, pela qual Deus prometeu a ele a vida eterna sob a condição de que ele realizasse obediência inteira e perfeita aos seus Mandamentos, de acordo com a medida de força com que foi dotado em sua criação, e ameaçou-lhe a morte se não a realizasse.

DA QUEDA DO HOMEM, DO PECADO ORIGINAL E DO ESTADO DO HOMEM ANTES DA JUSTIFICAÇÃO.

22. Por um homem, o pecado entrou no mundo, e a morte pelo pecado; e assim a morte passou para todos os homens, pois todos pecaram. 

23. O pecado original não consiste na imitação de Adão (como sonham os pelagianos), mas é a falha e a corrupção da natureza de cada pessoa que é gerada e propagada de Adão: por isso, ocorre que o homem é privado da justiça original e, por natureza, inclinado ao pecado. E, portanto, cada pessoa nascida no mundo merece a ira e a condenação de Deus. 

24. Essa corrupção da natureza permanece mesmo naqueles que são regenerados, de modo que a carne sempre anseia contra o espírito e não pode ser sujeita à lei de Deus. E, seja como for, por causa de Cristo, não há condenação para aqueles que são regenerados e creem, ainda assim o Apóstolo reconhece que em si mesma essa concupiscência tem a natureza do pecado. 

25. A condição do homem após a queda de Adão é tal que ele não pode se voltar e se preparar, por sua própria força natural e boas obras, para a fé e para clamar a Deus. Portanto, não temos poder para realizar boas obras que agradem e sejam aceitáveis a Deus, sem a graça de Deus nos prevenindo, para que tenhamos boa vontade, e atuando conosco quando temos essa boa vontade. 

26. As obras feitas antes da graça de Cristo e da inspiração de seu Espírito não são agradáveis a Deus, pois não nascem da fé em Jesus Cristo, nem tornam os homens aptos a receber graça, ou (como dizem os autores escolásticos) merecem graça de congruência: antes, pelo fato de não serem feitas da maneira que Deus ordenou e mandou, não temos dúvida de que são pecaminosas. 

27. Todos os pecados não são iguais, mas alguns são muito mais hediondos do que outros; ainda assim, o menor deles é, por sua própria natureza, mortal, e, sem a misericórdia de Deus, torna o ofensor passível de condenação eterna. 

28. Deus não é o autor do pecado: no entanto, ele não apenas permite, mas também por sua providência governa e ordena o mesmo, guiando-o de tal maneira por sua infinita sabedoria que se transforma na manifestação de sua própria glória e para o bem de seus eleitos. 

DE CRISTO, O MEDIADOR DA SEGUNDA ALIANÇA.

29. O Filho, que é a Palavra do Pai, gerado desde a eternidade pelo Pai, o verdadeiro e eterno Deus— da mesma substância que o Pai— assumiu a natureza humana no ventre da bendita Virgem, de sua substância, de modo que duas naturezas inteiras e perfeitas— isto é, a divindade e a humanidade— foram inseparavelmente unidas em uma pessoa, formando um único Cristo, verdadeiro Deus e verdadeiro homem. 

30. Cristo, na verdade de nossa natureza, foi feito semelhante a nós em todas as coisas— exceto o pecado— do qual ele estava claramente isento, tanto em sua vida quanto em sua natureza. Ele veio como um cordeiro sem mancha para tirar os pecados do mundo, pelo sacrifício de si mesmo, uma única vez feito, e o pecado (como diz São João) não estava nele. Ele cumpriu a lei perfeitamente por nós: por nossa causa, ele suportou tormentos muito graves imediatamente em sua alma e sofrimentos muito dolorosos em seu corpo. Ele foi crucificado e morreu para reconciliar seu Pai conosco e ser um sacrifício não apenas pela culpa original, mas também por todas as nossas transgressões atuais. Ele foi sepultado e desceu ao inferno, e no terceiro dia ressuscitou dos mortos, e tomou novamente seu corpo, com carne, ossos e todas as coisas pertencentes à perfeição da natureza humana: com o qual ele ascendeu ao Céu, e lá está sentado à direita de seu Pai, até que retorne para julgar todos os homens no último dia. 

DA COMUNICAÇÃO DA GRAÇA DE CRISTO.

31. Devem ser condenados aqueles que presumem dizer que todo homem será salvo pela lei ou seita que professa, desde que seja diligente em moldar sua vida de acordo com essa lei e a luz da natureza. Pois a Sagrada Escritura nos apresenta apenas o nome de Jesus Cristo pelo qual os homens devem ser salvos. 

32. Ninguém pode vir a Cristo a menos que isso lhe seja dado e a menos que o Pai o atraia. E todos os homens não são atraídos pelo Pai para que possam vir ao Filho. Nem há uma medida suficiente de graça concedida a cada homem pela qual ele é capacitado a alcançar a vida eterna. 

33. Todos os eleitos de Deus são, em seu tempo, inseparavelmente unidos a Cristo pela influência eficaz e vital do Espírito Santo, derivada dele como da cabeça para cada verdadeiro membro de seu corpo místico. E sendo assim feitos um com Cristo, são verdadeiramente regenerados e feitos participantes dele e de todos os seus benefícios. 

DA JUSTIFICAÇÃO E DA FÉ.

34. Somos considerados justos diante de Deus apenas pelo mérito de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, aplicado pela fé, e não por nossas próprias obras ou méritos. E essa justiça, que recebemos assim da misericórdia de Deus e dos méritos de Cristo, abraçada pela fé, é considerada, aceita e aprovada por Deus, para nossa perfeita e plena justificação. 

35. Embora essa justificação seja livre para nós, ainda assim não vem tão livremente que não haja um resgate pago por ela. Deus demonstrou sua grande misericórdia ao nos livrar de nosso antigo cativeiro sem exigir que nenhum resgate fosse pago ou reparações fossem feitas de nossa parte; o que, para nós, teria sido impossível. E, enquanto todo o mundo não era capaz de pagar por si mesmo qualquer parte de seu resgate, agradou a nosso Pai celestial, em sua infinita misericórdia, sem qualquer mérito nosso, prover para nós os mais preciosos méritos de seu próprio Filho, pelos quais nosso resgate poderia ser totalmente pago, a lei cumprida e sua justiça plenamente satisfeita. De modo que Cristo é agora a justiça de todos aqueles que verdadeiramente creem nele. Ele, por eles, pagou seu resgate por meio de sua morte. Ele, por eles, cumpriu a lei em sua vida; de modo que agora, nele e por ele, todo verdadeiro cristão pode ser chamado de cumpridor da lei: pois aquilo que nossa fraqueza não conseguiu realizar, a justiça de Cristo o fez. E assim a justiça e a misericórdia de Deus se abraçam: a graça de Deus não exclui a justiça de Deus no que diz respeito à nossa justificação, mas apenas exclui a justiça do homem (isto é, a justiça de nossas próprias obras) de ser qualquer causa que mereça nossa justificação. 

36. Quando dizemos que somos justificados somente pela fé, não queremos dizer que a referida fé justificadora esteja sozinha no homem, sem verdadeiro arrependimento, esperança, caridade e temor de Deus (pois tal fé está morta e não pode justificar); nem queremos dizer que esse nosso ato de crer em Cristo, ou essa nossa fé em Cristo, que está dentro de nós, justifique-nos por si só ou mereça nossa justificação (pois isso seria considerar-nos justificados pela virtude ou dignidade de algo que está dentro de nós); mas a verdadeira compreensão e significado disso é que, embora ouçamos a Palavra de Deus e creiamos nela— embora tenhamos fé, esperança, caridade, arrependimento e temor de Deus dentro de nós, e acrescentemos o maior número possível de boas obras— ainda assim devemos renunciar ao mérito de todas as nossas referidas virtudes, de fé, esperança, caridade e todas as nossas outras virtudes e boas ações que fizemos, faremos ou podemos fazer, como coisas que são demasiado fracas, imperfeitas e insuficientes para merecer a remissão de nossos pecados e nossa justificação, e, portanto, devemos confiar apenas na misericórdia de Deus e nos méritos de seu muito amado Filho, nosso único Redentor, Salvador e Justificador, Jesus Cristo. Contudo, porque a fé nos remete diretamente a Cristo para sermos justificados, e que pela fé dada a nós por Deus abraçamos a promessa da misericórdia de Deus e a remissão de nossos pecados (o que nenhuma outra de nossas virtudes ou obras faz corretamente), portanto a Escritura costuma dizer que a fé sem obras— e os antigos pais da Igreja para o mesmo propósito— que somente a fé nos justifica. 

37. Por fé justificadora entendemos não apenas a crença comum dos artigos da religião cristã e a persuasão da verdade da Palavra de Deus em geral, mas também uma aplicação particular das promessas graciosas do evangelho ao consolo de nossas próprias almas, por meio da qual nos apegamos a Cristo, com todos os seus benefícios; tendo uma confiança e segurança em Deus, de que ele será misericordioso para conosco por amor de seu único Filho. De modo que um verdadeiro crente pode ter certeza, pela certeza da fé, do perdão de seus pecados e de sua salvação eterna por Cristo. 

38. Uma fé verdadeira, viva e justificadora e o espírito santificador de Deus não são extintos nem desaparecem nos regenerados, seja finalmente ou totalmente. 

DA SANTIFICAÇÃO E DAS BOAS AÇÕES.

39. Todos os que são justificados são igualmente santificados, sua fé sendo sempre acompanhada de verdadeira penitência e boas obras. 

40. A penitência é um dom de Deus, pelo qual uma tristeza piedosa é gerada no coração dos fiéis por ofenderem a Deus, seu Pai misericordioso, por suas transgressões anteriores, juntamente com uma resolução constante para o futuro de se apegar a Deus e levar uma nova vida. 

41. Embora as boas obras, que são os frutos da fé e seguem após a justificação, não possam fazer satisfação por nossos pecados e suportar a certeza do julgamento de Deus; ainda assim, elas são agradáveis a Deus, aceitas por Ele em Cristo, e surgem de uma fé verdadeira e viva, que por meio delas é discernida, assim como uma árvore pelo fruto. 

42. As obras que Deus deseja que seu povo pratique são aquelas que Ele ordenou em sua santa Escritura, e não aquelas que os homens inventaram em sua própria mente, por um zelo e devoção cegos, sem a autorização da Palavra de Deus. 

43. Os regenerados não podem cumprir perfeitamente a lei de Deus nesta vida. Pois em muitas coisas todos ofendemos; e se dissermos que não temos pecado, enganamos a nós mesmos, e a verdade não está em nós. 

44. Nem todo pecado grave cometido voluntariamente após o batismo é pecado contra o Espírito Santo e imperdoável. Portanto, àqueles que caem em pecado após o batismo, não se deve negar a oportunidade de arrependimento. 

45. As obras voluntárias, além das ordens de Deus, que chamam de obras de supererrogação, não podem ser ensinadas sem arrogância e impiedade; pois, por meio delas, os homens declaram que não apenas prestam a Deus o que são obrigados a fazer, mas que fazem mais por sua causa do que o que é exigido como dever.

DO SERVIÇO A DEUS.

46. Nosso dever para com Deus é acreditar nele, temê-lo e amá-lo com todo o nosso coração, com toda a nossa mente, com toda a nossa alma e com toda a nossa força; adorá-lo e agradecer-lhe; depositar toda a nossa confiança nele, invocá-lo, honrar seu santo nome e sua Palavra, e servi-lo verdadeiramente todos os dias de nossa vida.

47. Em todas as nossas necessidades, devemos recorrer a Deus por meio da oração: assegurando-nos de que tudo o que pedirmos ao Pai, em nome de seu Filho (nosso único Mediador e Intercessor) Cristo Jesus, e de acordo com sua vontade, ele certamente nos concederá.

48. Devemos preparar nossos corações antes de orar e entender as coisas que pedimos quando oramos: para que tanto nossos corações quanto nossas vozes possam juntos soar aos ouvidos da majestade de Deus.

49. Quando o Deus todo-poderoso nos fere com aflição, ou alguma grande calamidade paira sobre nós, ou qualquer outra causa pesada assim o requer, é nosso dever nos humilharmos em jejum, lamentar nossos pecados com um coração triste e dedicar-nos a uma oração fervorosa, para que Deus possa agradar-se em afastar sua ira de nós ou nos fornecer as graças das quais realmente precisamos.

50. O jejum é a abstinência de comida, bebida e toda comida natural, juntamente com outros prazeres externos, do corpo, pelo tempo determinado de jejum. Quanto às abstinências que são estabelecidas pela ordem pública de nosso Estado, para comer peixe e abster-se de carne em determinados tempos e dias designados, não têm a intenção de serem jejuns religiosos, nem de manter qualquer superstição na escolha dos alimentos, mas são fundamentadas meramente em considerações políticas, para a provisão de coisas que tendem à melhor preservação da comunidade.

51. Não devemos jejuar com a ideia de que nosso jejum pode nos levar ao céu, ou atribuir santidade ao ato externo realizado; pois Deus não aceita nosso jejum pelo trabalho em si (que é uma coisa meramente indiferente), mas respeita simplesmente o coração, como está afetado nisso. Portanto, é necessário que, antes de tudo, limpemos nossos corações do pecado e, em seguida, direcionemos nosso jejum para fins que Deus considere bons: para que a carne possa ser assim castigada, o espírito possa ser mais fervoroso na oração e nosso jejum possa ser um testemunho de nossa humilde submissão à majestade de Deus, quando reconhecemos nossos pecados diante dele e somos tocados interiormente pela tristeza do coração, lamentando-os na aflição de nossos corpos.

52. Todo culto concebido pela fantasia humana além ou em contrariedade às Escrituras (como peregrinações, acender velas, festividades e jubileus, seitas farisaicas e religiões fingidas, orar com contas e outras superstições semelhantes) não apenas não tem promessa de recompensa nas Escrituras, mas, ao contrário, ameaças e maldições.

53. Toda maneira de expressar Deus Pai, Filho e Espírito Santo de uma forma externa é absolutamente ilegal; assim como todas as outras imagens concebidas ou feitas pelo homem para uso religioso.

54. Todo culto religioso deve ser dado apenas a Deus: de quem toda bondade, saúde e graça devem ser tanto pedidos quanto esperados, como do próprio autor e doador deles, e de nenhum outro.

55. O nome de Deus deve ser usado com toda reverência e respeito sagrado, e, portanto, todo juramento feito vã e imprudentemente deve ser completamente condenado. No entanto, em ocasiões legais, um juramento pode ser dado e aceito, de acordo com a Palavra de Deus: justiça, julgamento e verdade.

56. O primeiro dia da semana, que é o dia do Senhor, deve ser totalmente dedicado ao serviço de Deus; e, portanto, estamos obrigados a descansar nele de nossos negócios comuns e diários, e a dedicar esse tempo livre a exercícios sagrados, tanto públicos quanto privados.

DO MAGISTRADO CIVIL.

57. A majestade do Rei sob Deus tem o poder soberano e supremo dentro de seus reinos e domínios, sobre todas as pessoas, de qualquer estado, seja eclesiástico ou civil; de modo que nenhum outro poder estrangeiro tem, ou deve ter, qualquer superioridade sobre eles.

58. Professamos que o governo supremo de todos os estados dentro dos referidos reinos e domínios, em todos os casos, tanto eclesiásticos quanto temporais, pertence de direito à alteza do Rei. Nem lhe damos, com isso, a administração da Palavra e dos Sacramentos, ou o poder das Chaves, mas apenas aquela prerrogativa que vemos ter sempre sido dada a todos os príncipes piedosos nas Sagradas Escrituras por Deus mesmo; isto é, que ele deve conter todos os estados e graus confiados a ele por Deus, sejam eles eclesiásticos ou civis, dentro de seu dever, e restringir os teimosos e os malfeitores com o poder da espada civil.

59. O Papa, nem por si mesmo, nem por qualquer autoridade da Igreja ou da Sé de Roma, ou por qualquer outro meio, tem qualquer poder ou autoridade para depor o Rei, ou dispor de qualquer um de seus reinos ou domínios; ou para autorizar qualquer outro príncipe a invadir ou prejudicá-lo ou a seus países; ou para isentar qualquer um de seus súditos de sua lealdade e obediência à sua Majestade; ou para dar licença ou permissão a qualquer um deles para levantar armas, provocar tumulto ou oferecer qualquer violência ou dano à sua pessoa real, estado ou governo, ou a qualquer um de seus súditos dentro dos domínios de Sua Majestade.

60. Que príncipes que sejam excomungados ou depostos pelo Papa possam ser depostos ou assassinados por seus súditos, ou qualquer outro que seja, é doutrina ímpia.

61. As leis do reino podem punir homens cristãos com a morte por ofensas hediondas e graves.

62. É lícito para homens cristãos, por ordem do magistrado, portar armas e servir em guerras justas.

DO NOSSO DEVER PARA COM NOSSOS VIZINHOS.

63. Nosso dever para com nossos vizinhos é amá-los como a nós mesmos, e fazer a todos os homens o que gostaríamos que fizessem a nós; honrar e obedecer nossos superiores; preservar a segurança das pessoas, assim como sua castidade, bens e bons nomes; não guardar malícia nem ódio em nossos corações; manter nossos corpos em temperança, sobriedade e castidade; ser verdadeiros e justos em todas as nossas ações; não cobiçar os bens dos outros, mas trabalhar de forma justa para obter nosso próprio sustento e cumprir nosso dever no estado de vida ao qual Deus nos chamou.

64. Para a preservação da castidade das pessoas, o matrimônio é ordenado a todos os homens que dele necessitam. Não há proibição na Palavra de Deus de que os ministros da Igreja possam entrar no estado de matrimônio: eles não são ordenados em nenhum lugar pela lei de Deus a fazer voto de vida celibatária ou a se abster do casamento. Portanto, também é lícito para eles, assim como para todos os outros homens cristãos, casar-se a seu critério, conforme julgarem que isso serve melhor à piedade.

65. As riquezas e bens dos cristãos não são comuns, no que diz respeito ao direito, título e posse deles, como certos anabatistas falsamente afirmam. No entanto, cada homem deve dar liberalmente esmolas aos pobres, de acordo com sua capacidade, das coisas que possui.

66. A promessa dada deve ser mantida, mesmo com hereges e infiéis.

67. A doutrina papal da Equivocação e da Reserva Mental é ímpia e tende claramente à subversão de toda a sociedade humana.

DA IGREJA E DO MINISTÉRIO EXTERNO DO EVANGELHO.

68. Há apenas uma Igreja Católica (fora da qual não há salvação), contendo a companhia universal de todos os santos que já foram, são ou serão, reunidos em um só corpo, sob um só cabeça, Cristo Jesus: parte da qual já está no céu triunfante, parte ainda militante aqui na terra. E porque esta Igreja consiste apenas de todos aqueles que são eleitos por Deus para a salvação e regenerados pelo poder de seu Espírito, cujo número é conhecido somente por Deus mesmo: portanto, é chamada a Igreja Católica ou universal, e a Igreja Invisível.

69. Mas as Igrejas particulares e visíveis (que consistem daqueles que professam a fé em Cristo e vivem sob os meios externos de salvação) são muitas em número: quanto mais ou menos sinceramente, de acordo com a instituição de Cristo, a Palavra de Deus é ensinada, os Sacramentos são administrados e a autoridade das Chaves é usada, mais ou menos puras são essas Igrejas a serem consideradas.

70. Embora na Igreja visível o mal esteja sempre misturado com o bem, e às vezes o mal tenha autoridade principal na administração da Palavra e dos Sacramentos: ainda assim, porquanto não o fazem em seu próprio nome, mas em nome de Cristo, e ministram por sua comissão e autoridade, podemos usar seu ministério tanto na audição da Palavra quanto na recepção dos Sacramentos. Nem o efeito da ordenação de Cristo é tirado pela sua maldade, nem a graça dos dons de Deus é diminuída daqueles que, pela fé e corretamente, recebem os Sacramentos ministrados a eles; que são eficazes, por causa da instituição e promessa de Cristo, embora sejam ministrados por homens ímpios. No entanto, cabe à disciplina da Igreja que se faça inquérito sobre os ministros maus, e que sejam acusados por aqueles que têm conhecimento de suas ofensas, e finalmente, sendo considerados culpados, sejam depostos por um julgamento justo.

71. Não é lícito a nenhum homem assumir o ofício de pregação pública ou de administração dos Sacramentos na Igreja, a menos que seja primeiramente legalmente chamado e enviado para executar o mesmo. E devemos considerar como legalmente chamados e enviados aqueles que são escolhidos e chamados para esse trabalho por homens que têm autoridade pública dada a eles na Igreja para chamar e enviar ministros para a vinha do Senhor.

72. Ter oração pública na Igreja, ou administrar os Sacramentos em uma língua não compreendida pelo povo, é algo claramente repugnante à Palavra de Deus e ao costume da Igreja Primitiva.

73. Aquela pessoa que, por denúncia pública da Igreja, é corretamente excluída da unidade da Igreja e excomungada, deve ser considerada por toda a multidão dos fiéis como um gentio e publicano, até que, por meio do arrependimento, seja publicamente reconciliada e recebida na Igreja pelo julgamento daqueles que têm autoridade nesse assunto.

74. Deus deu poder a seus ministros, não simplesmente para perdoar pecados (prerrogativa que Ele reservou apenas para si mesmo), mas em seu nome declarar e pronunciar àqueles que verdadeiramente se arrependem e crêem sinceramente em seu santo Evangelho a absolvição e o perdão dos pecados. Também não é da vontade de Deus que seu povo esteja obrigado a fazer uma confissão particular de todos os seus pecados conhecidos a qualquer homem mortal; no entanto, qualquer pessoa atormentada em sua consciência por qualquer causa especial pode bem recorrer a qualquer ministro piedoso e erudito para receber conselho e conforto de suas mãos.

DA AUTORIDADE DA IGREJA, CONSELHOS GERAIS E BISPO DE ROMA.

75. Não é lícito à Igreja ordenar nada que seja contrário à Palavra de Deus; nem pode expor um lugar das Escrituras de modo que seja repugnante a outro. Portanto, embora a Igreja seja uma testemunha e guardiã das Sagradas Escrituras, assim como não deve decretar nada contra elas, também não deve impor nada a ser crido como necessário para a salvação.

76. Concílios gerais não podem ser convocados sem o comando e a vontade dos príncipes; e quando são convocados (na medida em que são uma assembleia de homens não governados sempre pelo Espírito e pela Palavra de Deus) podem errar, e às vezes têm errado, mesmo em coisas que dizem respeito à regra da piedade. Portanto, as coisas ordenadas por eles como necessárias para a salvação não têm força nem autoridade, a menos que se possa mostrar que são tiradas das Sagradas Escrituras.

77. Cada Igreja particular tem autoridade para instituir, para mudar e limpar, eliminar cerimônias e outros ritos eclesiásticos, pois são supérfluos ou são mal utilizados; e para constituir outros, que sejam mais adequados, em ordem ou edificação. 

78. Assim como as Igrejas de Jerusalém, Alexandria e Antioquia erraram, também a Igreja de Roma errou, não apenas em questões de prática e de cerimônias, mas também em questões de fé. 

79. O poder que o Bispo de Roma agora reivindica como chefe supremo da Igreja universal de Cristo, de estar acima de todos os imperadores, reis e príncipes, é um poder usurpado, contrário às Escrituras e à Palavra de Deus, e contrário ao exemplo da Igreja Primitiva; e, portanto, foi removido e abolido nas terras e domínios da Majestade do Rei por causas justas. 

80. O Bispo de Roma está tão distante de ser o chefe supremo da Igreja universal de Cristo, que suas obras e doutrinas o revelam claramente como aquele homem do pecado, previsto nas sagradas Escrituras, que o Senhor consumirá com o espírito de sua boca, e abolirá com a esplendor de sua vinda. 

DA RELAÇÃO ENTRE O ANTIGO E O NOVO TESTAMENTO. 

81. No Antigo Testamento, os Mandamentos da Lei foram propostos de forma mais ampla, e as promessas de Cristo de forma mais escassa e obscura, sombreadas com uma multidão de tipos e figuras, e, assim, entregues de forma mais geral e obscura à medida que a manifestação delas estava mais distante. 

82. O Antigo Testamento não é contrário ao Novo. Pois tanto no Antigo quanto no Novo Testamento, a vida eterna é oferecida à humanidade por meio de Cristo, que é o único Mediador entre Deus e os homens, sendo tanto Deus quanto homem. Portanto, não se deve ouvir aqueles que afirmam que os antigos pais esperavam apenas promessas transitórias. Pois eles esperavam todos os benefícios de Deus, o Pai, através dos méritos de seu Filho Jesus Cristo, como nós fazemos agora: apenas acreditavam no Cristo que deveria vir, nós acreditamos no Cristo que já veio. 

83. O Novo Testamento está cheio de graça e verdade, trazendo boas novas à humanidade de que tudo o que anteriormente foi prometido sobre Cristo agora se cumpriu; e assim, em vez dos antigos tipos e cerimônias, apresenta as coisas em si mesmas, com uma ampla e clara declaração de todos os benefícios do Evangelho. Nem o ministério dele é mais restrito a uma nação circuncidada, mas é proposto indiferentemente a todos os povos, sejam eles judeus ou gentios. Portanto, agora não há nação que possa verdadeiramente reclamar que está excluída da comunhão dos santos e das liberdades do povo de Deus. 

84. Embora a Lei dada por Deus a Moisés sobre cerimônias e ritos tenha sido abolida, e os preceitos civis dela não sejam necessariamente aceitos em qualquer república, ainda assim, nenhum homem cristão está isento da obediência aos Mandamentos que são chamados Morais. 

DOS SACRAMENTOS DO NOVO TESTAMENTO. 

85. Os Sacramentos ordenados por Cristo não são apenas símbolos e emblemas da profissão de fé dos cristãos, mas sim certas testemunhas seguras e sinais eficazes ou poderosos da graça e da boa vontade de Deus para conosco, pelos quais ele trabalha invisivelmente em nós, e não apenas nos vivifica, mas também fortalece e confirma nossa fé nele. 

86. Há dois Sacramentos ordenados por Cristo nosso Senhor no Evangelho: isto é, o Batismo e a Ceia do Senhor. 

87. Aqueles cinco que pela Igreja de Roma são chamados de Sacramentos, a saber: Confirmação, Penitência, Ordens, Matrimônio e Unção dos Enfermos, não devem ser considerados Sacramentos do Evangelho; sendo aqueles que, em parte, surgiram de uma imitação corrupta dos Apóstolos, em parte são estados de vida permitidos nas Escrituras, mas que ainda assim não têm a mesma natureza de Sacramentos como o Batismo e a Ceia do Senhor, pois não possuem nenhum sinal ou cerimônia visível ordenada por Deus, juntamente com uma promessa de graça salvadora anexada a isso. 

88. Os Sacramentos não foram ordenados por Cristo para serem apenas contemplados, ou para serem carregados, mas para que os utilizássemos devidamente. E apenas naqueles que os recebem dignamente, eles têm um efeito e operação salutares; mas aqueles que os recebem indignamente, atraem juízo sobre si mesmos. 

DO BATISMO.

89. O Batismo não é apenas um sinal externo de nossa profissão e uma nota de diferença, pela qual os cristãos são discernidos dos que não são cristãos; mas, muito mais, é um Sacramento de nossa admissão na Igreja, selando para nós nosso novo nascimento (e, consequentemente, nossa justificação, adoção e santificação) pela comunhão que temos com Jesus Cristo. 

90. O Batismo de crianças deve ser mantido na Igreja, conforme a Palavra de Deus. 

91. Na administração do Batismo, exorcismo, óleo, sal, saliva e consagração supersticiosa da água são abolidos por causas justas; e sem eles, o Sacramento é plenamente e perfeitamente administrado, para todos os fins e propósitos, de acordo com a instituição de nosso Salvador Cristo. 

DA CEIA DO SENHOR. 

92. A Ceia do Senhor não é apenas um sinal do amor mútuo que os cristãos devem ter uns pelos outros, mas, muito mais, é um Sacramento de nossa preservação na Igreja, selando para nós nosso sustento espiritual e crescimento contínuo em Cristo. 

93. A mudança da substância do pão e do vinho na substância do corpo e do sangue de Cristo, comumente chamada de Transubstanciação, não pode ser provada pelas Sagradas Escrituras; mas é repugnante a testemunhos claros das Escrituras, destrói a natureza de um Sacramento e deu ocasião à mais grosseira idolatria e a diversas superstições. 

94. Na parte exterior da santa Comunhão, o corpo e o sangue de Cristo são representados de maneira muito viva; não estão de outra forma presentes com os elementos visíveis do que as coisas significadas e seladas estão presentes com os sinais e selos — isto é, simbolicamente e relativamente. Mas na parte interna e espiritual, o mesmo corpo e sangue é realmente e substancialmente apresentado a todos aqueles que têm graça para receber o Filho de Deus, mesmo a todos aqueles que creem em seu nome. E àqueles que, desta maneira, se aproximam dignamente e com fé à mesa do Senhor, o corpo e o sangue de Cristo não são apenas significados e oferecidos, mas também verdadeiramente exibidos e comunicados. 

95. O corpo de Cristo é dado, tomado e comido na Ceia do Senhor apenas de maneira celestial e espiritual; e o meio pelo qual o corpo de Cristo é assim recebido e comido é a Fé. 

96. Os ímpios e aqueles que carecem de uma fé viva, embora carnal e visivelmente (como diz Santo Agostinho) pressionem com seus dentes o Sacramento do corpo e sangue de Cristo, de modo algum se tornam participantes de Cristo; mas, pelo contrário, para sua condenação, comem e bebem o sinal ou Sacramento de tão grande coisa. 

97. Ambas as partes do Sacramento do Senhor, de acordo com a instituição de Cristo e a prática da Igreja antiga, devem ser ministradas ao povo de Deus; e é um sacrilégio claro roubá-las do cálice místico, para os quais Cristo derramou seu precioso sangue. 

98. O Sacramento da Ceia do Senhor não foi reservado, carregado, levantado ou adorado pela ordenação de Cristo. 

99. O sacrifício da Missa, em que se diz que o sacerdote oferece Cristo para obter a remissão de pena ou culpa para os vivos e os mortos, não é nem compatível com a ordenação de Cristo nem fundamentado na doutrina apostólica; mas, ao contrário, é extremamente ímpio e prejudicial ao sacrifício todo-suficiente de nosso Salvador Cristo, oferecido uma vez para sempre na cruz, que é a única propiciação e satisfação por todos os nossos pecados. 

100. A missa privada — isto é, a recepção da Eucaristia apenas pelo sacerdote, sem um número competente de comungantes — é contrária à instituição de Cristo. 

DO ESTADO DAS ALMAS DOS HOMENS DEPOIS QUE DEIXAM ESTA VIDA, JUNTO COM A RESSURREIÇÃO GERAL E O ÚLTIMO JULGAMENTO. 

101. Após o fim desta vida, as almas dos filhos de Deus são imediatamente recebidas no céu, onde desfrutam de confortos indescritíveis; as almas dos ímpios são lançadas no inferno, onde suportam tormentos eternos. 

102. A doutrina da Igreja de Roma sobre o Limbus Patrum, Limbus Puerorum, Purgatório, Oração pelos Mortos, Perdões, Adoração de Imagens e Relíquias, e também Invocação de Santos, é uma invenção vã sem qualquer respaldo das Sagradas Escrituras, e é contrária a elas. 

103. No final deste mundo, o Senhor Jesus virá nas nuvens com a glória de seu Pai; nesse tempo, pelo poder onipotente de Deus, os vivos serão transformados e os mortos ressuscitarão; e todos comparecerão, tanto em corpo quanto em alma, perante o tribunal de julgamento, para receber conforme o que fizeram em seus corpos, seja bem ou mal. 

104. Quando o último julgamento terminar, Cristo entregará o reino ao seu Pai, e Deus será tudo em todos. 

O DECRETO DO SÍNODO.  

Se qualquer ministro, de qualquer grau ou posição que seja, ensinar publicamente qualquer doutrina contrária a estes Artigos acordados, e, após devida advertência, não se conformar e deixar de perturbar a paz da Igreja, seja ele silenciado e privado de todas as promoções espirituais que possuir.